El caolín es un mineral arcilloso cuya base es el silicato de alúmina hidratado.

Se diferencia de las arcillas en general por su mayor refractariedad, ya que contiene porcentajes de alúmina superiores o cercanos al 30%. Esta propiedad lo hace útil para la fabricación y pastas de elevadas temperaturas.

Además, ayuda en la translucidez de las pastas porcelánicas.